Je doet het misschien zelf ook. Even een vochtig doekje door het toilet spoelen na gebruik — veel sneller dan naar de prullenbak lopen. Maar dit is een van de meest schadelijke gewoontes voor het Nederlandse rioolstelsel. In dit artikel leggen we uit waarom vochtige doekjes door het toilet spoelen altijd fout is, ook als het label "doorspoelbaar" aangeeft.
Doorgespoelde vochtige doekjes zijn de hoofdoorzaak van rioolverstopping in Nederland en andere westerse landen. Het probleem is zo groot dat waterschappen en gemeenten er jaarlijks tientallen miljoenen euro's aan kwijt zijn. In Amsterdam alleen al worden jaarlijks duizenden verstoppingen veroorzaakt door doekjes. Die kosten worden uiteindelijk via de waterschapsbelasting doorberekend aan alle huishoudens.
Vochtige doekjes vormen samen met andere niet-afbreekbare materialen de zogenoemde fatbergs — enorme kluiten van doekjes, vet en ander afval die zich vastzetten in rioolbuizen. In Londen werd in 2019 een fatberg van 64 meter lang gevonden. In Nederland zijn vergelijkbare — zij het kleinere — voorbeelden gedocumenteerd.
Gewoon toiletpapier is specifiek ontwikkeld om snel op te lossen in water. Binnen enkele seconden na contact met water valt de vezelstructuur uiteen. Vochtige doekjes zijn juist zo gemaakt dat ze niet uiteenvallen bij contact met water — ze moeten sterk blijven tijdens gebruik. Ze worden gemaakt van kunststofvezels (polyester, viscose) die in water intact blijven.
Zelfs na meerdere minuten in water behoudt een doekje grotendeels zijn structuur. In het riool, waar ze tientallen meters door buizen reizen, haken ze samen met vet, haren en andere materialen. Het resultaat is een verstopte leiding.
Nee. Dit is een van de grootste misverstanden rondom vochtige doekjes. Het label "doorspoelbaar" of "flushable" op de verpakking heeft geen wettelijke definitie in Nederland of Europa. Fabrikanten mogen dit claimen, maar onafhankelijke testen hebben herhaaldelijk aangetoond dat zelfs als "doorspoelbaar" gelabelde doekjes hetzelfde gedrag vertonen als gewone doekjes in het riool: ze lossen niet op en veroorzaken verstoppingen.
Waterbedrijven en waterschappen in Nederland, Engeland, Australië en de VS hebben allemaal campagnes gevoerd om consumenten te waarschuwen voor misleidende "doorspoelbaar"-labels. De boodschap is universeel: gooi elk vochtig doekje in de afvalbak, altijd.
De enige zaken die door het toilet mogen: gewoon toiletpapier en menselijke excrementen.
De oplossing is simpel: plaats een kleine afvalbak met deksel naast het toilet. Gooi gebruikte vochtige doekjes hier direct in. Dit kost nul extra moeite als de bak er eenmaal staat. In de meeste badkamers is dit al standaard aanwezig voor dameshygiëne; voeg er de doekjesdisposal aan toe.
Wil je duurzamer zijn? Overweeg om vochtig toiletpapier te vergelijken en te kiezen voor biologisch afbreekbare varianten. Deze lossen sneller af in de natuur als ze uiteindelijk bij de groene bak belanden — ook al mogen ze nog steeds niet door het toilet.
Als een toilet licht verstopt is, kun je proberen het met een plunger te verhelpen. Duw ritmisch naar beneden en trek omhoog — de druk kan de verstopping losmaken. Lukt dit niet, gebruik dan een wc-slang (verkrijgbaar bij doe-het-zelfzaken). Voor ernstige verstoppingen is het verstandig een loodgieter in te schakelen. Wacht niet te lang: doekjes die vastzitten kunnen de verstopping snel verergeren naarmate er meer materiaal achter blijft haken.
Kies bewust voor vochtige doekjes van een betrouwbaar merk en vergelijk de prijs per doekje.
→ Vergelijk vochtig toiletpapier